Londres

Debido a la gran escena musical vivida en Liverpool, la capital (Londres) no podía quedarse atrás, surgieron muchas bandas de un excelente nivel, pero con un sonido un poco más oscuro. Londres a diferencia de otras ciudades británicas, estaba en reconstrucción, los eventos vividos durante la guerra hicieron mella en sus adolescentes, generando un curioso constaste musical que fue cimentando las reales bases del Brit-rock o Rock Británico. Por un lado, teníamos sonidos fuertes, guitarras con sonido sucio, muchachos desaliñados, y por el otro se podía encontrar letras profundas, sonidos trabajados, bases rítmicas mas elaboradas, todo en una misma escena y hasta en una misma banda.

Otra característica del sonido de Londres era el R&B y la base del Blues puro, como ideal musical.
Aparecen bandas como The Kinks, quienes poseían esa característica de ser muchachos desaliñados y poco pulcros en su vestir, pero aquello que los hacia diferentes era su rebeldía musical, queriendo salirse de los convencionalismos siempre en pos de la búsqueda de un sonido propio.



A su vez, surge también una de las bandas mas importantes de ese momento, llegando a convertirse según la critica en la respuesta londinense a los Beatles, me refiero a los Rolling Stones. Aunque ellos se presentaban como un banda de chicos malos, la imagen afeminada de su vocalista Mick Jagger se convirtió en un contraste demasiado efectivo. Los Rolling Stones aparecen como una banda de covers, una banda que tocaba viejas canciones de R&B, así como viejas canciones del delta del Missisipi. Lo interesante, era que incluían una fuerte base de guitarra gracias al talento de Keith Richards, y un Beat seco en la batería, que seria su característica de toda la vida, gracias a Charlie Watts.
El mejor momento de los Rolling Stones se dio cuando decidieron tocar sus propias canciones, las cuales resultaron efectivas, esa feminidad de Jagger se tradujo en arrogancia, una arrogancia sexy para las mujeres; la creatividad de Richards y Jones permitieron desplegar el talento del primero a la guitarra, marcando una pauta importante en dicho sonido de Londres.



De una zona mas obrera de Londres, surge un grupo que rápidamente cogió mucha fuerza en la onda Mod de esa ciudad, primero como los Detours, pero pronto cambio su nombre por uno mas impactante y efectivo: The Who.
La gran banda británica que en un comienzo fuera liderada por el primera guitarra Roger Daltrey (quien posteriormente pasaría a ser el líder vocalista), a ser liderada por un chico alto, engreído, irrespetuoso y con mucha música en su cerebro, Pete Townshend, quien dejó de ser la segunda guitarra a pasar no sólo a ser la primera, sino también al compositor mas prolífico de la banda.
La banda surgió con un sonido desadaptado, poniendo sencillos en los primeros lugares no de las listas, pero si de las preferencias de las minorías londinenses. The Who siempre se caracterizo por ser el tercero en todo, detrás de los Beatles y los Rolling Stones, ellos eran los reales chicos malos, gracias a la imagen arrogante de Daltrey (voz), irreverente de Townshend (guitarra), inexpresiva de Entwhistle (bajo) y lunática de Moon (batería). The Who comenzó a llevar al Rock a esa delgada línea de arte escénico y desadaptación del sistema.




Un poco mas aristocraticos aparecen en 1962 The Yardbirds, presentando canciones con una tendencia mas blues, eran una buena banda, pero llamaba mucho la atencion el talento de su primera guitarra, un muchacho sencillo, introvertido, pero bastante habilidoso llamado Eric Clapton, quien poco a poco iba deslumbrando con su manera de tocar la guitarra y de ejecutar los solos, eclipsando en ocasiones a sus companheros de banda.

Ladies and Gentlemen! Tonight: THE….

Los Quarrymen siguieron puliendo cada vez más su estilo, evolucionando a partir del genio de John Lennon y Paul McCartney, quienes de cuando en cuando se escapaban junto con George Harrison a hacer presentaciones por fuera de los Quarrymen, bajo el seudónimo de Nurk Twins… El Cavern era su hogar, con el tiempo fueron componiendo sus propias canciones y sus presentaciones se tornaban más y más impresionantes, la euforia era tremenda cuando ellos se presentaban, cada vez más mujeres asistían al popular pub, y la fama de ellos aumentaba exponencialmente traspasando su natal Liverpool.



Con el tiempo cambiaron su baterista por un muchacho llamado Richard Parking (Ringo Star), con quien lograron definir el sonido Beat que tanto querían crear, los QuarryMen dejaron de serlo y pasaron a llamarse The Beatles!

Es mucho lo que se puede hablar de esta gran banda inglesa, quienes evolucionaron el sonido Beat a lo que se puede definir el Brit-pop, pero dejando un legado muy importante para el Brit-rock. Los Beatles lograron en Inglaterra lo que Elvis logró en USA, llevar al artista musical a un nuevo nivel comercial, generar marketing en torno a la música; viéndolo de una manera no económica, la importancia de los Beatles radica en darle un sentido emocional y adolescente a la música Rock, en un momento clave de la historia musical de la postguerra, logrando darle respuesta a un gran sector del público adolescente que veía la vida con otros ojos, con un tanto de inocencia de los años 50’s, así como historias de amor loco y prohibido.



La historia de los Beatles no termina ahí no más, esta es apenas la introducción a esta gran banda británica, situándome apenas en los eventos de los años 57 a 63.

El Beat

Es un termino muy usado para denominar el golpe de batería, el ritmo pegajoso que te lleva a mover el pie de arriba a abajo mientras escuchas una canción rock de finales de los 50’s y comienzos de los 60’s.

Un ritmo vetado por la iglesia, pero enormemente popular entre los jóvenes, basado sobre todo en el antiguo Doo wop y en la gran ola Skiffle de Inglaterra. En Liverpool, las bandas Skiffle se comenzaron a conformar en su gran mayoría por una Guitarra Eléctrica, un Bajo Eléctrico y una Batería, teniendo una fuerte base rítmica apoyada en los dos últimos; hubo algunos de estos grupos que quisieron integrar la armonía típica del Doo wop, lo cual se hacia mas evidente a la hora de escuchar los coros, que eran fraseos sin sentido, pero muy armónicos.

Se estaban gestando el Brit-Rock y el Brit-Pop al mismo tiempo.



Los Quarrymen, The Searchers, Gerry & the peacemakers y los Merseybeats comenzaron a pulirse en un pub obrero de Liverpool llamado The Cavern, tocando covers de canciones Doo wop, Rockabilly y Rock n` Roll.

Al otro lado del Atlántico…

Durante esa misma década (50’s), se comenzaba a hacer muy popular entre los muchachos la música Skiffle, la cuál era una derivación del Folk, el Jazz y el Blues. Musicalmente se caracterizaba por darle mayor protagonismo a la guitarra y al banjo, dejando la base rítmica a cargo de la batería y el bajo (el principio básico del Rock). Pero me parece más importante resaltar que como era una música de muchachos, todos querían conformar bandas de Skiffle volviéndose supremamente popular en los barrios obreros de Inglaterra.



Aunque provenía de los Estados Unidos por allá en la década de los 20’s, tomó mucha fuerza en los 50’s en Inglaterra.
Era realmente impresionante cómo la “Ola Skiffle” invadía el país, la mayoría improvisaban de cuando en cuando con instrumentos “caseros” ante la falta de dinero para comprar instrumentos profesionales (recién había acabado la segunda guerra mundial, y el país estaba en reconstrucción), componían letras demasiado Folk, a veces inocentes; pero lo que realmente estaba pasando es que muchos chicos que se estaban dejando llevar por esta Ola Skiffle, iban a ser los próximos exponentes del Rock y el Hard Rock en su más pura esencia .




Una banda que ejerció mucha influencia sobre los jóvenes oídos Ingleses fue The Vipers Skiffle Group quienes con su popular Maggy May hizo bailar a los adultos y a tratar de copiar sus riffs a los más jóvenes. Luego llegó Lonnie Donegan, quién popularizó fuertemente el Skiffle haciéndolo ver como algo muy… Británico.
En Liverpool, al sonido Skiffle se puso un poco más del llamado R&B, conocida como Beat Music y comenzaron a surgir algunos grupos de chicos como los Quarrymen, que poco a poco iban cogiendo fuerza.



De nuevo en Londres, Cliff Richard and The Shadows y Tommy Steele (por aparte) aparecían en la escena Skiffle transformando un poco ésta música hacia el Rockhabilly, pero sin perder la esencia Skiffle y más aún, su idiosincrasia británica.







El Rock Británico comenzaba a tomar forma, la guitarra era uno de los elementos más importantes dentro de esta nueva música; chicos de los suburbios comenzaban firmemente a ahorrar para adquirir sus propias guitarras profesionales lo cuál desencadenaría en los 60’s y 70’s en un boom de guitarristas impresionante, convirtiéndose en los “héroes de la guitarra”.

ELVIS

No se puede escribir con minúsculas el nombre del hombre que transformó y dio forma, licencia y dinero al Rock.

Otra joya del valle del Mississippi, quién unió sus influencias Gospel, Cherokee, Rhythm and Blues, Pop, Soul y Rockabilly, para generar uno de los más importantes espectáculos de rock and roll de la historia.

Elvis, rompió los esquemas de la compostura de cualquier artista que se presentara en vivo o en TV. Su presentación en el show de Ed Sullivan fue un escándalo total para los presentes, no tanto para quienes lo vieron por TV, ya que su tremendo movimiento de cadera, tildado de sexual por la iglesia, fue vetado en la transmisión de TV, las cámaras sólo enfocaban de la cintura para arriba; peo quienes vieron el show en vivo sintieron la revolución que estaba ocurriendo frente a sus ojos.

Tengamos en cuenta que aunque Little Richard ya mostraba un baile tan “sexual” así como James Brown, ninguno de los dos contaba con la aprobación de la sociedad mayormente “blanca”. Elvis, contaba con el apoyo tácito de la sociedad, además de un carisma arrollador entre las adolescentes (y hasta entre las madres de las adolescentes). Su carrera se catapultó gracias a la canción que grabó para la RCA “Heartbreak Hotel”, la cuál fuera la escogida para esa mítica presentación en el show de Ed Sullivan.





Elvis comenzó a crear en torno a sí un ícono musical y de estrella de rock and roll: Chico rebelde que venía de la pobreza a contar una historia por medio de la música, una voz envidiable, un baile seductor y una imagen apetecible por las cámaras (es decir, por el público). Ésto sumado, comenzó a crear el prototipo ideal de la imagen comercial.

Elvis fue la primera estrella de Rock en administrar y vender su imagen… de hecho fue la primera en tener un dominio económico sobre su imagen (los derechos sobre fotos, presentaciones en TV y en vivo). Lo cuál, abrió los ojos de los productores de espectáculos sobre la mina de oro que podría ser el rock como show de masas.









La importancia de Elvis trasciende más allá de estas simples líneas, pero no es en quién me quiero centrar ya que simplemente es un referente del origen del Rock y como lo dije al comienzo, fue quien comenzó a transformar toda la industria en torno a este fenómeno y gracias a él, diría yo, que el rock comenzó a invadir de manera exponencial los hogares norteamericanos y británicos, ya que al otro lado del océano, su influencia tomaba fuerza por medio del movimiento Rockabilly…

Otros artistas del movimiento “negro”

El Soul era una gran fuente producción de artistas creativos y de inspiración para el naciente rock and roll, artistas de la talla de Ray Charles y James Brown son grandes exponentes de esta idea, los cuales vale la pena estudiar si se quiere ver un poco más a fondo uno de los movimientos musicales “padrinos” del rock and roll.





Quisiera acá detenerme para aclarar que en ningún momento he querido herir susceptibilidades en torno a la raza, sino que por medio de este concepto puedo ir deshilando la historia primitiva del rock, para poder llegar a mi objetivo (el rock británico), ya que como lo dije en un momento, la idea es entender el origen para poder comprender y apreciar el rock.
Es inevitable hablar de manera racial ya que aunque algunos no lo quieran aceptar, EEUU estaba dividido racialmente en los años 50’s y me atrevería a decir que gracias a esto es que el rock cogió fuerza y cuerpo, ya que como lo dije en un momento, el rock es la voz de los oprimidos, de un pueblo o grupo social en general que quiere expresar algo en medio de su opresión (por algo se convirtió en el lenguaje de los adolescentes, quienes “adolecen” de comunicación con los adultos y por ello encuentran en el rock una expresión personal).

Charles Edward Anderson Berry

Quizá un poco antes que Richard, este hombre de Lousiana comenzó a hacer cosas con la guitarra que jamás otro había hecho y que posteriormente serían influencia directa de grandes guitarristas del Rock, como Keith Richards, Agnus Young, Pete Townshend, entre otros.

Para conocer un poco su historia solo basta escuchar una de sus canciones insignia: Johnny B Goode… no me refiero a otro sino a Chuck Berry. Él, incorporó a los ritmos del momento un sonido muy propio del valle del Mississippi, muy… country revuelto con blues de tempo acelerado… muy Chuck Berry.



También le incorporó teatralidad a sus presentaciones, haciendo el famoso paso del pato, el cuál sería luego revivido por Agnus Young de AC/DC.

Lo que hace que Berry esté en uno de los lugares privilegiados de la historia del rock, en mi concepto personal, es gracias a que él le devolvió la importancia y el protagonismo que merece la guitarra en el rock and roll (si vemos las producciones de Little Richard, así como las de James Brown, Ray Charles y Jerry Lee Lewis, es la prioridad musical que le dan al piano y casi que suprimen la guitarra eléctrica de su banda). Chuck Berry le ofrece además al rock el sabor del “riff” o fraseo de guitarra y el “solo” (aunque pequeños, eran un excelente comienzo).

Un “cometa” que sacudió a los “blancos”

Una banda de Pennsylvania comienza a darle forma al rock and roll “blanco” con canciones inexplicablemente pegajosas, era el año de 1956 y aunque el pudor norteamericano estaba fuertemente vigilado por la iglesia, a su vez iba quedando en tela de juicio al ver cómo los muchachos de la época enloquecían con estos ritmos, escuchaban las canciones de manera prohibida, oían las transmisiones de rhythm and blues o soul “negro” a medianoche, horario en el cúal eran permitidas por radio. Pero aún lo que estaba permitido, como la “música de banda”, comenzaba a ser invadido por ese nuevo movimiento, por ese despreciable “Beat”.







Bill Haley y sus Cometas, aportaron al rock and roll una visión de banda, una música liderada por una voz espectacular y una base rítmica pegajosa, que se salía de las típicas canciones de banda de comienzos de los años 50’s.

El Arquitecto del Rock

A finales de los años 50’s, aparece en escena un hombre que a la postre sería conocido como el ‘arquitecto del rock’, quien a partir de toda esa experiencia musical de comienzos de los 50’s, elabora algo más irreverente, sexual, teatral y acelerado. Me refiero al excéntrico Little Richard. Él, puso a mover las caderas de todo un país de una forma tan pecaminosa como divertida. Éxitos como Lucille ya eran complicados de encasillar en lo que hasta el momento imperaba como el anteriormente nombrado Rythm and Blues.

Luego, puso de cabeza a todo el país con su popular Tutti Frutti, ya que según la iglesia, ésta la tildó de excesiva y sexual, pero me parece a título personal que la gran preocupación giraba en torno a la forma en que comenzó este Rock de tendencia ‘negra’ (hablando de manera racial) a permear más y más en la juventud ‘blanca’. Por lo que trataron de realizar versiones de la misma canción con figuras juveniles ‘blancas’ como Pat Boone, quien no pudo llegar si quiera a los tobillos de la interpretación de Richard.

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Con una vida desordenada sexualmente, con un estilo único y arrollador, y una arrogancia estratosférica, Richard comenzó a definir, sin saberlo, lo que sería el prototipo de la ‘estrella de rock’ de generaciones posteriores.

Rock and Roll

El ‘pre’ del rock

Para hablar de Rock es necesario conocer sus orígenes, hay una frase de mi arquitecto favorito Ludwig Mies Van der Rohe: “para ser original hay que regresar a los orígenes”. En mi pensamiento particular, si alguien quiere hacer rock, debe comprender de donde viene y porqué.
En la década de los 40’s hubo movimientos musicales muy fuertes en los Estados Unidos, casi todos encabezados por grupos de raza afroamericana, quienes a partir del Jazz, el Woogie Boogie, el Gospel y el Rythm and Blues comenzaron a realizar fusiones, llegando a algo que se comenzó a denominar Rock and Roll. (obviamente no fue así de fácil, fue una cuestión de tiempo, pero no me quiero centrar mucho en ese aspecto)

Hay quienes muestran a Wynonie Harris, como uno de los padres del Rock and Roll, gracias a su versión movida de la canción parodia de Roy Brown: Good Rocking Tonight. Una canción que en su comienzo muestra lo que es el Rock. La canción era una parodia de una canción Gospel, la cuál Brown convirtió en broma y canto protesta al hablar de las ‘diabluras’ del diácono de su iglesia. Luego, Harris le dio un sabor nuevo con un tempo un poco más acelerado y amable para hacerla popular.



Se considera a Moody Waters como uno de los primeros exponentes, aunque su música muestra claramente su tendencia Blues. Pero ya se ve en él la formación básica y los tiempos marcados de lo que se conocería como Rock and Roll. Hoochie Coochie Man, es una clara muestra, con un riff de guitarra (o fraseo) que fácilmente queda imprimido en nuestra memoria auditiva.

Overture (Introduccion)

De una u otra manera todos hemos llegado al rock por diferentes fuentes, por alguna banda en particular o por algún movimiento. Aunque siendo un poco más profundos, el ‘Rock’ como tal engloba más que una canción bonita o pegadiza, el rock es historia y es pasión, es transformación, transmutación y evolución. Siempre va ligado a la historia contemporánea.

Una definición muy apropiada la encontré en el programa de la BBC: ‘Las siete edades del Rock’, dónde decían: “el rock se convirtió en la banda sonora de una época de múltiples cambios.” Y si revisamos la historia del siglo pasado, todas las décadas, a partir de la segunda guerra mundial, fueron épocas de vertiginosos cambios.

Presentación

Creo que como muchos al ver la película homónima de este Blog: ‘Escuela de Rock’, protagonizada por el incansable Jack Black, me sentí en la obligación de aportar al conocimiento, en analizar y difundir el real Rock, el que se vivió en las décadas de los 50’s, 60’s y 70’s. No quiero ser muy pretencioso al respecto, tan sólo quiero contar algo acerca de la música que tanto me apasiona, y los grupos que me han cautivado.

Es por ello también que he tomado la parte británica como referencia, ya que considero de manera muy personal que es en esa zona geográfica donde se llevó a cabo el mayor desarrollo y aporte a la historia del Rock.

Con el tiempo iremos desenmarañando la madeja de situaciones que me llevan a considerar esto que dije.

No me resta más que decirles: Bienvenidos!