ELVIS

No se puede escribir con minúsculas el nombre del hombre que transformó y dio forma, licencia y dinero al Rock.

Otra joya del valle del Mississippi, quién unió sus influencias Gospel, Cherokee, Rhythm and Blues, Pop, Soul y Rockabilly, para generar uno de los más importantes espectáculos de rock and roll de la historia.

Elvis, rompió los esquemas de la compostura de cualquier artista que se presentara en vivo o en TV. Su presentación en el show de Ed Sullivan fue un escándalo total para los presentes, no tanto para quienes lo vieron por TV, ya que su tremendo movimiento de cadera, tildado de sexual por la iglesia, fue vetado en la transmisión de TV, las cámaras sólo enfocaban de la cintura para arriba; peo quienes vieron el show en vivo sintieron la revolución que estaba ocurriendo frente a sus ojos.

Tengamos en cuenta que aunque Little Richard ya mostraba un baile tan “sexual” así como James Brown, ninguno de los dos contaba con la aprobación de la sociedad mayormente “blanca”. Elvis, contaba con el apoyo tácito de la sociedad, además de un carisma arrollador entre las adolescentes (y hasta entre las madres de las adolescentes). Su carrera se catapultó gracias a la canción que grabó para la RCA “Heartbreak Hotel”, la cuál fuera la escogida para esa mítica presentación en el show de Ed Sullivan.





Elvis comenzó a crear en torno a sí un ícono musical y de estrella de rock and roll: Chico rebelde que venía de la pobreza a contar una historia por medio de la música, una voz envidiable, un baile seductor y una imagen apetecible por las cámaras (es decir, por el público). Ésto sumado, comenzó a crear el prototipo ideal de la imagen comercial.

Elvis fue la primera estrella de Rock en administrar y vender su imagen… de hecho fue la primera en tener un dominio económico sobre su imagen (los derechos sobre fotos, presentaciones en TV y en vivo). Lo cuál, abrió los ojos de los productores de espectáculos sobre la mina de oro que podría ser el rock como show de masas.









La importancia de Elvis trasciende más allá de estas simples líneas, pero no es en quién me quiero centrar ya que simplemente es un referente del origen del Rock y como lo dije al comienzo, fue quien comenzó a transformar toda la industria en torno a este fenómeno y gracias a él, diría yo, que el rock comenzó a invadir de manera exponencial los hogares norteamericanos y británicos, ya que al otro lado del océano, su influencia tomaba fuerza por medio del movimiento Rockabilly…

Otros artistas del movimiento “negro”

El Soul era una gran fuente producción de artistas creativos y de inspiración para el naciente rock and roll, artistas de la talla de Ray Charles y James Brown son grandes exponentes de esta idea, los cuales vale la pena estudiar si se quiere ver un poco más a fondo uno de los movimientos musicales “padrinos” del rock and roll.





Quisiera acá detenerme para aclarar que en ningún momento he querido herir susceptibilidades en torno a la raza, sino que por medio de este concepto puedo ir deshilando la historia primitiva del rock, para poder llegar a mi objetivo (el rock británico), ya que como lo dije en un momento, la idea es entender el origen para poder comprender y apreciar el rock.
Es inevitable hablar de manera racial ya que aunque algunos no lo quieran aceptar, EEUU estaba dividido racialmente en los años 50’s y me atrevería a decir que gracias a esto es que el rock cogió fuerza y cuerpo, ya que como lo dije en un momento, el rock es la voz de los oprimidos, de un pueblo o grupo social en general que quiere expresar algo en medio de su opresión (por algo se convirtió en el lenguaje de los adolescentes, quienes “adolecen” de comunicación con los adultos y por ello encuentran en el rock una expresión personal).

Charles Edward Anderson Berry

Quizá un poco antes que Richard, este hombre de Lousiana comenzó a hacer cosas con la guitarra que jamás otro había hecho y que posteriormente serían influencia directa de grandes guitarristas del Rock, como Keith Richards, Agnus Young, Pete Townshend, entre otros.

Para conocer un poco su historia solo basta escuchar una de sus canciones insignia: Johnny B Goode… no me refiero a otro sino a Chuck Berry. Él, incorporó a los ritmos del momento un sonido muy propio del valle del Mississippi, muy… country revuelto con blues de tempo acelerado… muy Chuck Berry.



También le incorporó teatralidad a sus presentaciones, haciendo el famoso paso del pato, el cuál sería luego revivido por Agnus Young de AC/DC.

Lo que hace que Berry esté en uno de los lugares privilegiados de la historia del rock, en mi concepto personal, es gracias a que él le devolvió la importancia y el protagonismo que merece la guitarra en el rock and roll (si vemos las producciones de Little Richard, así como las de James Brown, Ray Charles y Jerry Lee Lewis, es la prioridad musical que le dan al piano y casi que suprimen la guitarra eléctrica de su banda). Chuck Berry le ofrece además al rock el sabor del “riff” o fraseo de guitarra y el “solo” (aunque pequeños, eran un excelente comienzo).

Un “cometa” que sacudió a los “blancos”

Una banda de Pennsylvania comienza a darle forma al rock and roll “blanco” con canciones inexplicablemente pegajosas, era el año de 1956 y aunque el pudor norteamericano estaba fuertemente vigilado por la iglesia, a su vez iba quedando en tela de juicio al ver cómo los muchachos de la época enloquecían con estos ritmos, escuchaban las canciones de manera prohibida, oían las transmisiones de rhythm and blues o soul “negro” a medianoche, horario en el cúal eran permitidas por radio. Pero aún lo que estaba permitido, como la “música de banda”, comenzaba a ser invadido por ese nuevo movimiento, por ese despreciable “Beat”.







Bill Haley y sus Cometas, aportaron al rock and roll una visión de banda, una música liderada por una voz espectacular y una base rítmica pegajosa, que se salía de las típicas canciones de banda de comienzos de los años 50’s.